10月14日晚,本学期第一场新传读书会在诗云书社举行。为了解电报从诞生到衰落的发展过程,从而更加理性地理解互联网给现代生活带来的影响,探讨网络的本质,本期读书会的主题书目定为《维多利亚时代的互联网》。
书摘:
在互联网之前,电报首次将整个世界紧密连接了起来。回溯历史,电报系统就是维多利亚时代的互联网,几代天才的发明家们共同演绎了人类历史上极为重要的时代。
有意思的是,最早的电报装置和电一点关系都没有,是靠机械和人眼传递和接收信息,被称作观感电报。它的缺陷显而易见,一旦视线受阻就不灵了。很多人就想法用别的方式来传递信号,于是,电就成了选项。
从个人到国家,电报几乎改变了整个社会的运作模式,很多细节,就像今天的互联网影响我们的生活方式一样,我们甚至可以说,现代互联网的使用者,在很多方面都是电报传统的继承人。
那时候,网络生活的丰富程度,在电报员这个群体中体现得最明显。他们在发电报的空闲时间,经常会在线路上聊天,讲讲故事,说个笑话,分享电报圈里的八卦,特别无聊的时候,他们还用电报下一盘国际象棋,这种现象就和今天的社交网络差不多。
在电报员里名气最大的人,就是爱迪生,他靠着对发报机的改进,获得了一份稳定的收入,后来还得到资助,专心进行发明创造。
院长杨萌芽带领大家对本书的内容进行交流探讨,同学们积极发表感言、提出疑问,以探讨的形式促进思想上的交流与碰撞。下面就让我们走进本期新传读书会的现场。
杨萌芽:电报已经完全从我们的生活中退场,成为过去时,但是电报时代的信息失衡、信息超载、信息瀑布和信息鸿沟问题依然值得互联网时代的我们思考,作者在这本书中潜在的想要传达给我们的是:维多利亚时代的电报和我们今天的互联网同样重要。今之视昔,犹如后之视今,如果我们能够将新技术放在媒介史的历程中去观看,可能会得到更加宽阔的视野。
张磊:19世纪电报引发的舆情和今天互联网新技术下的舆情事件有很多相似的地方,如果我们用历史的眼光看待当前发生的很多事件,会得到更进一步的启发。
朱梦洋:从这本书中我们可以看出,新事物的出现很容易,但是推广起来并不是那么顺利,在这一过程中会遇到很多阻碍,经过很长时间才能够逐渐为人们所接受。事实上,我们可以从电报的发展过程中,看到商业、资本在这一过程中对技术发展起到的促进作用要远远大于发明家的推动。
余沐芩:从电报的诞生再到移动互联网日新月异的今天,媒介的发展带来的是一个跨越时间、空间实现互联互通的新世界,那么技术的发展一定带来的是交流无碍的乐观主义么?我们和过去时代的人相比,有没有更多的消除彼此间的隔阂实现更多的理解呢?这种面对面的沟通与身体缺席状态下的联系一定是有区别的,媒介作为人延伸出来的义肢的交流和人本身的交流一定是不同的,当我们在歌颂互联网时代下民主参与的胜利时,也应该注意到新媒体带来的交流困境以及我们如何去应对。
下期预告:下期阅读的书目是演化生物学家、人类学家贾雷德·戴蒙德所著获美国普利策奖、英国科普书奖的《枪炮、病菌与钢铁:人类社会的命运》。书中记录了现代世界及诸多不平等所以形成的原因,也是一部真正关于全世界各民族的历史,是对人类生活的完整一贯的叙述,具有很强的可读性。欢迎大家阅读参加。
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